[책] 인생이 왜 짧은가 – 루키우스 안나이우스 세네카, 천병희 옮김, 숲, 2005
마음이 고요한 채로 읽을수록 크게 울리는 죽비 소리.
현재 나에게 어떤 의미인가
읽고 있는 이 책이 현재의 나에게 어떤 의미인가. 스스로에게 던지게 되는 질문입니다. 오랜 기간 동안 사람들이 읽고 스스로를 돌이켜 보게 만든 책이라면 현재의 저에게도 분명히 의미가 있을 겁니다. 저자가 살았던 시대와 지금은 너무 많은 것이 달라져 있지만, 우리가 삶 속에서 비틀거리는 정도가 적어졌다고는 생각하지 않기 때문입니다. 경주마처럼 옆으로 향할 시선을 차단하고 앞만 보며 달리는 우리는 해결하는 문제보다 미뤄두는 문제가 더 많을지도 모릅니다. 지금도 정리의 손길을 기다리는 저의 옷장처럼 말이죠. 인생이 왜 짧은가. 간결한 질문에도 고민이 앞섭니다.
남의 눈치 보다가 잃어버린 나
눈치라는 덕목의 가치가 높아진 세상입니다. 많은 경우의 수와 여러가지 상황에서 누군가가 모든 것을 알려주기는 어렵기 때문입니다. 신입생, 전학생, 전입 온 신병, 신입사원, 그리고 이직한 경력사원에게도 센스로 미화된 주위 눈치를 보고 그에 따라 행동하기를 기대합니다. 능력치나 도덕성이 아무리 높아도 센스가 없으면 함께 일하기 어려운 사람으로 분류되기도 합니다. 누가 알려주지 않아도 “분위기”를 읽고 알아서 움직여야 합니다. 그러다 “나”에 대한 파악이 후순위로 밀리기도 합니다. 분위기 파악은 잘 하지만, 나 자신의 번아웃에 대한 감각은 떨어집니다. 나 자신은 누가 파악해야 하고, 어디 있는 걸까요?
결국 출발점은 나 자신
상호 관계의 시작점은 나 자신일 수 밖에 없습니다. 출발점이 없으면 다른 사람과 어디서 만나야 할지도 알기 어렵습니다. 다른 사람의 취향에 맞추다 보면 나 자신의 취향에 대한 파악이 부족해집니다. 다른 사람들도 나에 대해 종잡을 수 없게 됩니다. 어떤 모습의 나라도 나 자신이라는 사실에는 변함이 없습니다. 나 자신에서 시작하지 않는 관계는 그 기초가 튼튼하기 어렵고, 결국 나 자신이라는 원점으로 돌아가야 합니다. 나 자신에 대해 제대로 살피기에도 우리 삶은 짧으니까요.
시공을 초월한 현명함
시공을 초월하는 현명함이라는 건 판타지에 가까운 것인지도 모릅니다. 하지만 우리는 늘 기출 변형된 문제들에 대해 기뻐하고, 분노하며, 슬퍼하고, 즐거워합니다. 인생은 길고 우리의 앎은 짧지만, 옛 사람들의 지혜는 스스로를 조용히 돌아볼 수 있게 해줍니다. 마음을 비워낼수록 내 안에 더 많은 소리를 담을 수 있을 것만 같습니다. 짧은 우리 인생을 더 짧게 만드는 것은 무엇일까요? 인생이 왜 짧은가요?
[책 속 문장들]
P. 8.
파울리누스여, 많은 사람들이 자연은 인색하다고 불평하오.
P. 73.
자네에게 필요한 것은 이미 지나온 과격한 조치들이 아닐세. 자네는 이제 때로는 자신에게 대항하고, 때로는 자신에게 화를 내고, 때로는 자신에게 윽박지를 필요가 없네. 자네에게 무엇보다도 필요한 것은 자신감을 갖는 일일세. 길을 잃고 이리저리 헤매는 자들과 바로 길가에서 헤매고 있는 자들의 수많은 발자국에 오도되지 않고 바른 길을 가고 있다는 믿음을 갖는 일일세.
P. 79.
그러므로 우리에게 고통을 주는 것은 장소의 못마땅함이 아니라 우리 자신의 결점임을 알아야 하네. 우리는 무엇을 견뎌내기에는 너무나 허약해 노고도 쾌락도 우리 자신도 남도 오래는 견디지 못하네.
P. 204.
그리고 저 독에 절은 악의도 최선의 것으로부터 나를 놀라 물러서게 하지는 못할 것이오. 그대들이 다른 사람들에게 뿌려대고 그대들 자신을 죽이는 데 쓰고 있는 저 독도 내가 살고 있는 것이 아니라 살아야 하는 것으로 알고 있는 삶을 계속해서 찬양하는 것을, 그리고 미덕을 찬미하여 멀리 떨어져 천천히 기어서라도 뒤따라 가는 것을 방해하지는 못할 것이오.
P. 231.
그대들은 거의 느끼지 못해도, 같은 것을 회피하기도 하고 추구하기도 하며 때로는 높은 곳으로 들어올려졌다가 때로는 심연 속으로 내팽겨쳐지는 그대들의 영혼을 어느새 회오리바람 같은 것이 돌리고 굴리지 않는가?
[링크] [교보문고] 세네카의 행복론 – 세네카 (이 책의 2024년 개정판)
세네카의 행복론 | 루키우스 안나이우스 세네카 – 교보문고 (kyobobook.co.kr)
[링크] [책] 행복한 철학자 – 우애령